Wierność wodzowi. ślepe posłuszeństwo rozkazom. Pogarda dla śmierci. Fanatyczne oddanie zasadom Niewielu żołnierzy miało większą motywację ideologiczną niż członkowie Waffen-SS, elitarnej gwardii Adolfa Hitlera.

Dowiodły jej zwłaszcza oddziały walczące na froncie wschodnim - scenie decydującej kampanii II wojny światowej. Dywizje "Leibstandarte", "Das Reich", "Totenkopf", "Wiking" przeszły tu chrzest ogniowy, wykazały niezwykłą sprawność bojową, lecz także okryły się ponurą sławą, zapisując czarną kartę w historii wojen.