Kogo w dziejach ludzkości uznawano za obłąkanego? W czym dopatrywano się przyczyny jego stanu? Jakie działania podejmowano, aby go leczyć lub chronić? Szaleństwo jest próbą odpowiedzi na te właśnie pytania. Roy Porter snuje fascynującą opowieść o tym, jak zmieniło się spostrzeganie szaleństwa i sposoby jego leczenia od starożytności do czasów najnowszych. Prowadzi ona czytelnika ku głębszemu zrozumieniu kategorii szaleństwa obejmującej niezmiernie szeroki obszar zjawisk od terapii elektrowstrząsami po dewiacje seksualne, od czarownic po twórczych geniuszy i od psychoanalizy po prozac.