Bitwa pod Monte Cassino – jedna z najkrwawszych bitew II wojny Światowej, w której wsławili się polscy żołnierze. Powieść Svena Hassela oparta jest na wstrząsających przeżyciach z czasów jego służby w jednostce karnej Wehrmachtu.
Walczył w Polsce, Rosji, Włoszech i Francji. Ranny osiem razy. Książki zaczął pisać w obozie jenieckim. Czternaście powieści Svena Hassela zostało przetłumaczonych na piętnaście jeżyków i wydanych w nakładzie przeszło pięćdziesięciu sześciu milionów egzemplarzy.