Koło podbiegunowe i front fiński to teatr działań, na który zostają rzuceni bohaterowie książki Svena Hassela. Przetrwanie koszmarnych walk frontowych nie oznacza, że uniknie się sądu wojennego i egzekucji w ponurym więzieniu Torgau. Barbarzyński system hitlerowskiego sądownictwa wojskowego pochłania coraz ofiar wśród samych Niemców – ani szeregowiec, ani generał nie mogą być pewni, że nie wpadną w tę zbrodniczą machinę. W takiej sytuacji zastajemy Portę, Barcelonę, Małego i Legionistę, znanych z poprzednich powieści Hassela. Zwierzęcy instynkt przetrwania, który pozwalał im wcześniej pokonać wroga w okopach, to za mało, aby przeżyć spotkanie z morderczą biurokracją...