Richard Morgan, syn karczmarza z Bristolu, oddany mąż i kochający ojciec, uczciwie pracujący rzemieślnik, na skutek przeciwności losu i zawiłości angielskiego prawa trafia jako skazaniec do `Pierwszej Floty`. Na pokładzie znaleźli się ludzie skazani na wysiedlenie w ramach eksperymentu karnego. Wylądowanie na australijskiej ziemi jest jednak dopiero początkiem ich cierpienia.