Prezentacja wszystkich najważniejszych artystów i prądów artystycznych w sztuce zachodniej od średniowiecznych arcydzieł Duccia po nowe kierunki w sztuce abstrakcyjnej końca XX wieku
Analiza najważniejszych tematów w malarstwie - od miłostek greckich bogów po okrucieństwa wojny - i wyjaśnienie symboli wykorzystywanych przez malarzy do przekazania zamysłów artystycznych
Przedstawienie w "Kalendarium" dziejów malarstwa w kontekście wydarzeń historycznych i kulturalnych danego okresu
Ponad 550 reprodukcji obrazów pochodzących z najważniejszych publicznych kolekcji malarstwa z całego świata oraz zbiorów prywatnych
Książka jest dziełem międzynarodowego zespołu uznanych historyków sztuki