John Tradescant jest podróżnikiem w epoce odkryć geograficznych i największym pionierem ogrodnictwa swoich czasów. Choć pochodzi z nizin społecznych, jest dyskretnym powiernikiem największych przywódców swego kraju: polityków, arystokratów, nawet króla. W otoczeniu zbytku i intryg Tradescant poświęca całą uwagę swoim wspaniałym ogrodom, żyjąc w społeczeństwie, które znalazło się u progu gwałtownych przemian. Posiada wyjątkowe umiejętności zbierania, siania i hodowania roślin, a jego trzeźwe spojrzenie na świat i zdrowy rozsądek czynią zeń niezastąpionego sługę, kiedy przemierza świat w poszukiwaniu nowych i pięknych gatunków roślin oraz gdy staje się świadkiem i uczestnikiem najbardziej sekretnych intryg na dworze królewskim. Właśnie tam zarówno król Karol I, jak i John Tradescant tracą głowę dla wywierającego nieodparty urok diuka Buckinghama, najpotężniejszego człowieka w Anglii. Wszystkie zasady, którymi Tradescant kierował się w życiu, zostają podważone, gdy jego własny świat staje na głowie, a jego kraj wielkimi krokami zmierza do wojny domowej.