Na tom składają się dwa egzystencjalno-autobiografizujące eseje. Portret człowieka niewidzialnego jest próbą dotarcia do tajemnicy, istoty życia i osobowości zmarłego ojca pisarza. Księga pamięci, błyskotliwe, erudycyjne rozwinięcie pierwszego eseju, to wielowarstwowa medytacja, wprowadzająca najważniejsze motywy Austerowskiego świata, lecz przede wszystkim poruszająca zaduma nad ojcostwem, samotnością, metafizyką przypadku. To właśnie tom Wynaleźć samotność wprowadził Austera do kręgu ambitnej literatury amerykańskiej. Ta niewielka, lecz jakże bogata książka staje się dla wielu czytelników "Księgą", do której wciąż się powraca.