Fuentes, autor przede wszystkim beletrystyki, tym razem daje nam coś innego: rodzaj autorskiego credo w formie esejów, uszeregowanych w porządku alfabetycznym oraz według istotnych dla twórcy wątków. W esejach - jest ich 41 - pisarz mówi o polityce, sztuce, Meksyku i tak aktualnych problemach, jak np. globalizacja, ale także o sobie, o swej rodzinie, dzieciństwie. Erudyta, znawca literatury, malarstwa, historii, w równie fascynujący sposób pisze o Balzaku, Kafce, Bunuelu, jak i korzeniach swego politycznego światopoglądu (wskazuje tu m. in. na rolę Leszka Kołakowskiego). Z książki wyłania się portret i droga twórcza pisarza odpowiadającego na najważniejsze pytania, jakie stawia nam dzisiaj życie.