Narratorem powieści jest Sean Drummond - piekielnie inteligentny, nieco cyniczny, obdarzony autoironicznym humorem prawnik i oficer JAG. Czytelnik zetknął się z nim w powieściach Tajna sankcja, Spisek, Koń trojański i Zabić prezydenta. Sean awansuje z majora na podpułkownika armii. Jednocześnie otrzymuje nowe zadanie - ustalić, czy śmierć jednego z wyższych urzędników Departamentu Obrony Clifforda Daniela była samobójstwem, czy morderstwem. Śledztwo, które prowadzi wraz z atrakcyjną panią major żandarmerii wojskowej Bien Tran, wiedzie go przez labirynty amerykańskiego wywiadu - aż do sal przesłuchań we wstrząsanym wojną domową Iraku. Tajemnice, które ujawnia, mogą zachwiać pozycją prezydenta USA. Wobec kogo powinien być lojalny - przełożonych w Waszyngtonie czy narażających życie żołnierzy?