II wojna światowa. Przetrzymywani w obozie jenieckim Jack Rose, Tom Willis i Nick McGrade uciekają i postanawiają przedostać się przez granicę do Szwajcarii. Droga wiedzie przez most kolejowy patrolowany przez niemieckich żołnierzy. Tylko Nick wskakuje do przejeżdżającego pociągu i umyka pogoni. Jack i Tom wpadają w ręce Niemców. Zostają przeniesieni do więzienia o zaostrzonym rygorze na zamku Colditz. Trafiają tu jeńcy, którzy zbyt często próbują ucieczek. Mimo wszystko Jack i Tom chcą wydostać się z Colditz. Nick dociera do Wielkiej Brytanii. Do twierdzy Colditz przychodzą pierwsze paczki wysłane przez specjalną jednostkę w Wielkiej Brytanii. Po dokładnym zbadaniu zawartości przesyłek jeńcy znajdują ukryte przedmioty. Z płyt gramofonowych po roztrzaskaniu wypadają dokładne mapy okolicy. W rączkach rakietek do badmintona zostały ukryte pilniki, a w orzechu kompas. Przedmioty ułatwiają ucieczkę, ale nadal jest to bardzo trudne zadanie. Kolejna próba wymknięcia się z twierdzy kończy się tragedią. Tom i Jack zostają schwytani i ponownie umieszczeni w karcerze.