Haviland Tuf jest nieco ekscentrycznym podróżnikiem, międzygwiezdnym kupcem i wielkim miłośnikiem kotów. W pogoni za zyskiem trzyma się jednak zawsze surowych zasad moralnych i zdecydowanie odrzuca przemoc.

W niezwykłych okolicznościach Tuf staje się posiadaczem ogromnego statku, będącego bazą ziemskiego Inżynierskiego Korpusu Ekologicznego. Szybko uświadamia sobie potencjał, jaki kryje olbrzymi krążownik ziemski i postanawia wykorzystać go do pokojowych celów. Tuf staje się samozwańczym  inżynierem-ekologiem, który za pomocą inżynierii genetycznej przystosowuje rośliny i zwierzęta do życia na różnych planetach, a nawet tworzy nowe gatunki. Jego dobroczynna działalność nie wszystkim się jednak podoba. Znajdą się tacy, którzy będą chcieli przejąć statek i wykorzystać do własnych celów...