Książka ukazuje życie i motywy postępowania ludzi z półświatka - wielkomiejskiego środowiska lumpowskiego Warszawy. Głównym bohaterem jest Krzysztof, młody człowiek wywodzący się z rodziny inteligenckiej, którego mierzi nudna, uporządkowana atmosfera domu i szkoły. Chłopak ulega fascynacji światem bandytów, doliniarzy i paserów, sutenerów i prostytutek. Powieść jest ciekawym obrazem jednego z najbarwniejszych środowisk Polski powojennej.