Powstanie zakonów rycerskich było zjawiskiem wyjątkowym w średniowiecznych dziejach Europy i świata.

Zakony te powstały w okresie wypraw krzyżowych i ich zadaniem była walka na terenie Ziemi Świętej z muzułmanami. Szczególną sławą okryli się templariusze – dokonali tajemniczych wykopalisk w ruinach jerozolimskiej Świątyni, zdobyli wielkie majątki w całej Europie. Później spotkały ich okrutne prześladowania.

Pomimo że od dawna nie istnieją, dalej przykuwają uwagę tropicieli sensacji i zagadek. Krzyżacy z kolei stworzyli potężne państwo nad Bałtykiem i dopiero połączone siły Polski i Litwy zdołały złamać ich potęgę.