Poszukiwacz przygód, marzyciel i odkrywca. Nieustraszony pilot bombowca, zapalony podróżnik, współtwórca Pan Am, członek prestiżowego Klubu Odkrywców, genialny filmowiec, który wykreował m.in. Katharine Hepburn oraz duet Ginger Roberts i Fred Astaire, był producentem westernów Johna Forda i stworzył najbardziej fantastyczną istotę w dziejach kina – King Konga. Merian Cooper uwielbiał życie w obliczu ryzyka. Dwukrotnie zestrzelony podczas pierwszej wojny światowej i uznany za poległego, przeżył niemal cudem, przetrzymał pobyt w obozach jenieckich w Rosji (uratowała go niezwykła kobieta, jak się później okazało, podwójny szpieg), wędrował z koczownikami, stawał oko w oko z tygrysem ludożercą i lampartami, przeżył epidemię cholery w dżungli, kierował ryzykowną akcją ratowniczą wśród lodów… Na swojej drodze spotykał nie tylko sławnych artystów, polityków i żołnierzy – za udział w wojnie polsko-bolszewickiej z rąk Marszałka Józefa Piłsudskiego odebrał Krzyż Virtutii Militari – ale także łowców głów, piratów, czarnoskórego władcę, który swój rodowód wywodził od króla Salomona oraz wodza pewnego perskiego plemienia, który zaproponował mu zamianę ról. O mały włos a zostałby zwierzchnikiem ludu Bachtijari! Powinno być daleko, trudno i niebezpiecznie… I było. Całe swoje życie Merian Cooper przeżył zgodnie z tym mottem.

Obszerna, solidnie udokumentowana i bogato ilustrowana zdjęciami książka Marka Cotta Vaza to pierwsza tak wyczerpująca i profesjonalna biografia jednej z najważniejszych postaci w dziejach filmu i historii Hollywood.