Książka stanowi zbiór studiów poświęconych okupacji niemieckiej i sowieckiej Polski w latach 1939-1945. Jest ona pokłosiem konferencji naukowej zorganizowanej przez Muzeum II Wojny Światowej i Niemiecki Instytut Historyczny w Warszawie w dniach 19-22 listopada 2009 r. Publikowane materiały oparte na głównych tezach wygłoszonych podczas tej konferencji nie stanowią jedynie zapisu wygłoszonych referatów, ale tworzą obszerne studia problemowe, prezentujące najnowsze ustalenia badawcze dotyczące przemocy i codzienności w okupowanej Polsce, których autorami są historycy - wybitni znawcy problematyki z całego świata.