Pierwsza odznaka kawaleryjska została ustanowiona 5 października 1916 roku. Była to odznaka 1 Pułku Ułanów Legionów Polskich 1 Brygady Legionów, wprowadzona po dwóch latach istnienia pułku. Próby tworzenia odznak pamiątkowych podejmowano też w tworzonych w Rosji w latach 1917 - 1918 pułkach kawalerii. Noszone zamiast orłów z numerem pułku, miały one podkreślać odrębność tych oddziałów. Pułki szwoleżerów tworzone w Armii Polskiej we Francji nie posiadały swych odznak.