Autor opisuje nie tylko Mona Lizę i jej historię, ale także związany z nią mit i wydarzenia, które zapewniły obrazowi niebywały rozgłos. Analizuje nowatorskie techniki malarskie Leonarda, zgłębia problem tożsamości modelki, śledzi losy obrazu po wyjeździe artysty z Włoch. Opowiada o kradzieży i zniknięciu arcydzieła na początku XX wieku, o politycznych motywach podróży do USA i Japonii, którą Mona Liza odbyła w drugiej połowie XX wieku, i o jej zawłaszczeniu przez reklamę.