Romans obyczajowy z akcją w XVII-wiecznych Chinach. Oryginalna historia miłosna, rozgrywająca się na Ziemi i w zaświatach kronika rodzinna, egzotyczne obyczaje, rola kobiety w tradycji Wschodu.
Szesnastoletnia Peonia, urodziwa i majętna, na kilka miesięcy przed ślubem z nie znanym sobie mężczyzną, zakochuje się w poecie Renie. Umiera na "miłosną chorobę" nie wiedząc, że to właśnie on był jej przeznaczony. Ale w chińskiej tradycji świat żywych przenika się ze światem duchów i Peonia wciąż może zostać jego żoną. By tak się stało, musi pokierować wszystkim z zaświatów..