Powieść Ryszarda Sadaja to zabawna, zaskakująca, pełna kostycznego humoru historia chłopca pozbawionego władzy w nogach, który rekompensuje sobie kalectwo, zyskując coraz większą władzę nad otoczeniem. Z inwalidzkiego wózka inaczej, ostrzej, z ironicznym dystansem ogląda się historię ostatnich lat komunizmu i czasy po wielkiej przemianie. (Jerzy Jarzębski)
Bohaterem i narratorem Ławki pod kasztanem jest dotknięty kalectwem chłopiec, który dojrzewając odkrywa swoje ograniczenia, buntuje się przeciw nim i znajduje własne sposoby na ich przezwyciężenie. Akcja tocząca się początkowo w sennym galicyjskim miasteczku Dzikowie nabiera w miarę upływu wydarzeń fantastycznego przyspieszenia, kulminując „wyścigiem o miliard”, w który zaangażowana jest cała dzikowska społeczność. Humorystycznie potraktowane perypetie niepełnosprawnego chłopca, sięgającego z powodzeniem po władzę, wpisane są niezwykle zręcznie w dzieje przemian ustrojowych i gospodarczych w Polsce lat osiemdziesiątych i dziewięćdziesiątych. Balansująca na pograniczu przypowiastki filozoficznej i groteski opowieść zręcznie operuje żartem sytuacyjnym i ciepłym humorem, który łagodzi jej niepokojącą wymowę.