Urok tej powieści polega nie tyle na przejmującej lekcji historii, której udziela czytelnikowi Lampedusa, ile przede wszystkim na przekazaniu swoistego urzekającego sposobu widzenia ludzi, miejsc i rzeczy. Jest w tym i żal za minionym bezpowrotnie czasem, i ostra, realistyczna ocena przeszłości, swoisty humor i urzekająca ironia.