Za górami, za lasami było niegdyś piękne królestwo, w którym mieszkał zamożny wdowiec ze swoją ukochaną córką. Zmęczony samotnością ożenił się po raz drugi z wdową, która była złą, próżną i zarozumiałą kobietą. Wdowa ta miała dwie córki, które były podobne do niej kropka w kropkę, w dodatku były złe i leniwe, zaś córka wdowca była dobra i piękna.
Pewnego dnia ów wdowiec zmarł, pozostawiając swoją jedyną córkę pod opieką okrutnej macochy i przybranych sióstr.