Zróżnicowanie kulturowe współczesnych społeczeństw jest efektem przeszłości historycznej, jak też nieustannej mobilności ludności ? podkreślają redaktorzy tomu. Społeczeństwa wielokulturowe są współcześnie istotnym elementem przestrzeni społecznej, kulturowej, edukacyjnej.
Intencją książki jest ukazanie kulturowych i wielokulturowych zasobów tkwiących w jednostkach, grupach społecznych czy instytucjach oraz przedstawienie dotychczasowych sposobów ich funkcjonowania.
Kompetencje międzykulturowe ? jak piszą redaktorzy tomu ? są rozumiane w tym opracowaniu zbiorowym jako oddziaływania między osobami, których przynależność kulturowa jest różna, a której głównym celem jest nawiązanie kontaktów przez wzajemne poznawanie się. Umiejętności te są niezbędne do funkcjonowania w przestrzeni społecznej ? tej bliskiej ? lokalnej, jak też szerszej ? narodowej i europejskiej.