Podręcznik został podzielony na dwie części (w oddzielnych woluminach). Każdy rozdział poświęcony jest odrębnemu zagadnieniu, do którego zgromadzono teksty literatury i kultury powiązane tematycznie. Zamieszczone po tekstach pytania i ćwiczenia ułatwiają sprawdzanie oraz utrwalanie wiadomości i umiejętności zdobytych podczas zajęć. Dotyczą one nie tylko tekstów literackich, ale także zagadnień nauki o języku. Na końcu każdego rozdziału znajdują się definicje najważniejszych terminów teoretycznoliterackich i językoznawczych.

Korzystanie z podręcznika ułatwiają indeksy rzeczowy i osobowy. W podręczniku zamieszczono również liczne reprodukcje dzieł malarskich, przykłady obiektów architektonicznych oraz rzeźby.