Lila i Helena mają po szesnaście lat i obie czują, że znalazły się w ślepym zaułku.

Lila dopiero wyszła za mąż, ale przyjęcie nazwiska męża wiąże się dla niej z utratą własnej tożsamości. Elena to wzorowa uczennica, ale właśnie podczas ślubu przyjaciółki odkrywa, że nie czuje się dobrze ani w dzielnicy, ani poza nią.

Podczas burzliwej młodości dziewczęta czasami gubią się i ponownie odnajdują.. A wszystko w scenerii Neapolu, Włoch, które powoli nabierają alarmujących i dobrze znanych cech.

Elena Ferrante jest jedną z najbardziej znanych współczesnych pisarek włoskich. Historia nowego nazwiska to druga powieść cyklu, Genialna przyjaciółka.