GORZKIE ŻALE są zbiorem pieśni o Męce Pańskiej, śpiewanych we wszystkich kościołach w Polsce podczas Wielkiego Postu, w ramach nabożeństwa pasyjnego. Śpiewy te, powstały w nurcie dawnych misteriów, czyli przedstawień Męki Pańskiej, które urządzano w kościołach w okresie średniowiecza.