Eliza Karnstein, sławna pisarka młodego pokolenia, nie czuje kompletnie niczego. Przyjaciół ma za niepotrzebne i denerwujące ?składniki rzeczywistości? a rodzinę traktuje jak zło konieczne. Nawet narzeczonego oraz młodziutkiego kochanka uważa za niezbyt ciekawe przedmioty, mające co prawda charaktery, ale warte tyle, co rzeczy i zwierzęta. Panna Karnstein jest dwudziestoletnią, ?zmęczoną życiem? schizofreniczką, która umyśliła sobie istnienie siostry bliźniaczki o imieniu Atris?
W jakim świecie żyją pisarze? Jak człowiek może czytać rzeczywistość i jak chory umysł ją postrzega? Czy choroba równa się obojętności i znieczulicy? ?Efekt Elizy? jest próbą ukazania tajników psychiki ludzkiej dotkniętej chorobą.