Po powrocie z operacji, której celem była ochrona wielorybników działających wzdłuż wybrzeża Ameryki Południowej, Jack Aubrey zostaje namówiony przez znajomego do poczynienia znacznych inwestycji w City, kierując się rzekomo pewną informacją. Niemniej Jack ma niewielkie pojęcie na temat świata finansów i wkrótce zostaje wciągnięty w mroczne porachunki londyńskiego świata przestępczego i intrygi rządowych organizacji wywiadowczych. W nowej dla siebie sytuacji musi polegać na doświadczeniu i ocenie Stephena, co może okazać się niewystarczające, gdyż czekają go spotkania ze zdrajcami, a przez cały czas wisi nad nim widmo hańby...