Enigmatyczny, zamknięty w swojej samotności inspektor Serrailler staje wobec zagadki porwań kolejnych dzieci w cichym Lafferton... Pierwszy zaginął rok temu kilkuletni chłopiec (Ludzie czystego serca).

Śledztwo nie daje rezultatów. Zawodzą wysublimowane psychologiczne metody ustalania sprawcy, zawodzą kryminolodzy. Ale przypadek naprowadza Serraillera na trop porywacza. To, co odkrywa, nie mieści się w żadnych kronikach policyjnych ani rejestrach psychiatrów...