Karl Childers (Billy Bob Thornton) wraca do rodzinnego miasteczka po 25 latach, które spędził w szpitalu psychiatrycznym. Trafił tam jako dwunastolatek - po zamordowaniu matki i jej kochanka. Dla ociężałego umysłowo mężczyzny powrót do normalności nie jest łatwy. Na szczęście, spotyka małego Franka, który okazuje mu życzliwość, a matka chłopca, Linda, pozwala Karlowi zamieszkać w swoim garażu.